O projeto LAICAnSat-1

Esse post é dedicado a explicar brevemente o projeto. Posteriormente cada parte do projeto será explicada em posts dedicados. Fique a vontade para postar perguntas sobre o projeto, tentaremos responder assim que possível.

O LAICAnSat-1 é uma plataforma que foi concebida da união entre dois conhecidos projetos aeroespaciais: o CanSat e o balão atmosférico. Esses projetos conceito são muito utilizados na capacitação de pessoas nesse setor, pois, além de serem economicamente viáveis, exigem um conhecimento abrangente em diversas áreas como ciências atmosféricas, aerodinâmica, sistemas de controle, sistemas embarcados, programação, controle de temperatura e sistemas de comunicação. Entretanto, esses 2 projetos conceito tem características distintas (tempo de voo, resistência mecânica, arquitetura do sistema) que acabam incorporando uma ou outra característica de um sistema real de satélite, mas nunca incorporam importantes características ao mesmo tempo, como por exemplo carga térmica e resistência mecânica. A partir disso, foi elaborado o LAICAnSat-1, um CanSat que pode ser lançado tanto de um foguete, como de um balão atmosférico. É claro que dependendo do modo de lançamento a configuração geral do sistema muda, mas a idéia é tornar o sistema modular, fazendo com que essas alterações possam ser feitas rapidamente.

A equipe decidiu por projetar o sistema para ser lançado primeiro de um balão atmosférico, pelo fato de ser muito mais barato e mais completo, se comparado ao lançamento de um foguete. A idéia e lançá-lo usando um balão, inflado com hélio, de 1000 gramas (esse é o peso real do balão e não faz referencia ao peso da carga útil). Depois de mais ou menos 1h ou 2h o balão estourará, a aproximadamente 30km de altitude (100 mil pés), liberando a carga útil. A carga útil contém um parapente que se abrirá logo em seguida, reduzindo a velocidade de queda. Normalmente os projetos de balão atmosféricos utilizam um paraquedas em vez de um parapente, porém, o LAICAnSat-1 também será utilizado para sensoriamento remoto, pois uma câmera estará constantemente tirando fotos do solo. Dessa forma é desejável que tenhamos controle sobre a atitude da carga útil, o que será feito por 2 servomotores conectados ao parapente. Aproximadamente 1h depois o CanSat retornará ao solo, pousando em um local pré-definido, evitando os transtornos da "caçada" pela carga útil.

O LAICAnSat-1 tem formato cilíndrico, com dimensões de 130mm x 160mm, e o peso total não ultrapassa 1kg. Dessa forma podemos enquadrá-lo na classe Open Class nas competições de CanSat. O LAICAnSat-1 contém diversos sensores (pressão, temperatura, umidade, nível UV, sonar, câmera, central de medidas inerciais, GPS e sensores de temperatura local) que terão seus dados gravados em cartões microSD.

Conceito do LICAnSat-1

Como vocês podem ver esse é um projeto desafiador, e com uma bibliografia (especialmente na área de controle) muito restrita. Porém é uma plataforma que pode tornar o acesso ao "espaço" viável e menos problemático. Além disso, nessa área do conhecimento, a experiência é um fator chave para o sucesso. Então quanto mais projetos forem executados, maior o conhecimento acumulado e maior as chances de sucesso. Mas é claro que de nada adianta executar um projeto sem ter o conhecimento teórico necessário.